Les grandes figures du blues 1: Sonny et Brownie Mcghee.

Sonny Terry et Brownie McGhee (Terry Cryer).

Ce duo complémentaire remporte très rapidement un immense succès, qui les conduit un peu partout dans le monde, jusqu'à leur séparation en 1982.

Lire la suite du portrait ici.

Les pionniers du blues 10: Leadbelly.

Leadbelly jouant pour John Lomax, alors qu'il est emprisonné au pénitencier d'Angola (Louisiane).

Difficile de savoir ce qui relève de la légende ou de la réalité lorsque l'on aborde le cas Leadbelly. Quoi qu'il en soit, le personnage est fascinant et son existence absolument rocambolesque.

Lire la suite du portrait, accompagné de nombreux morceaux.

Les pionniers du blues 9: blind Gary Davis.

Blind Gary Davis.

Gary Davis naquit en 1896 en Caroline du sud. Il apprit très jeune à jouer de la guitare. Il se forge son style de guitare d'une rare virtuosité. Comme beaucoup d'autres musiciens aveugles, les débouchés sont minces, il devient chanteur de rue.

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Les pionniers du blues 8: Blind Willie McTell.

Blind Willie McTell.

Blind Willie McTell naquit à Thompson (Géorgie) en 1901. Initié à la guitare par sa mère en 1914, ce musicien aveugle débute comme chanteur de rue et ménestrel de spectacles itinérants, les medicine shows. Très rapidement, il devient extrêmement populaire dans la région d'Atlanta. De 1927 à 1956, il enregistre abondamment pour de nombreuses maisons de disques et sous des noms différents.

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Les pionniers du blues 7: Blind Willie Johnson.

Blind Willie Johnson.

Ce chanteur de gospel professionnel enregistra une trentaine de chansons exceptionnelles entre 1927 et 1930. Guitariste de slide prodigieux, Johnson possède une voix au registre très vaste. Si sa musique reste avant tout d'inspiration religieuse, elle s'inscrit néanmoins clairement dans le blues, un blues percutant et dansant.

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Les pionniers du blues 6: Blind Lemon Jefferson.

Publicité pour un disque de Blind Lemon Jefferson.

Blind Lemon Jefferson peut-être considéré comme le créateur du blues texan. Ce blues du Texas ou blues du sud ouest régnait sur le Texas, mais aussi l'ouest de la Louisiane, le sud-ouest de l'Arkansas, l'Oklahoma, territoires ouverts aux influences hispano-mexicaines.

Lire la suite de l'article consacré à ce musicien extrêmement populaire au cours des années 1920.

Jeu de la semaine : Mes 16 titres préférés en 2008

Parmi tous les titres que j'ai sélectionné pour vous cette année, il y en a 16 que j'aime plus que d'autres, je vous propose de reconnaître les interprètes dans ce dernier Blind-Test de 2008 :

Retrouvez la playlist complète ici.

N'oubliez pas également de voter pour votre album préféré à droite !

Les pionniers du blues 5: Blind Blake.

L'unique photo connue de Blind Blake.

Blind Blake reste une figure assez obscure du blues, alors qu'il s'agit pourtant d'un des précurseurs du genre, en particulier du Piedmont blues ou east coast blues.

Lire la suite de l'article et écouter quelques morceaux du bluesman.

La ballade des bérets verts.

Bien loin du protest song ou des chants révolutionnaires, voici un hymne à l'armée américaine, envisagée comme ultime rempart face à l'avancée communiste, sur fond de guerre du Vietnam.

Ce morceau du Staff Sergeant Barry Sadler date de 1965. L’escalade militaire a débuté au Vietnam, mais les protestations contre l’intervention américaine restent alors extrêmement minoritaires.
A ce titre, ce morceau semble très représentatif de l’état d’esprit de la majorité silencieuse américaine d'alors.

La suite est à lire sur L'Histgeobox.

Commerce triangulaire.

Retour sur la traite négrière avec le chanteur béninois Sagbohan Danialou.

Un article à lire et un morceau à découvrir sur L'Histgeobox.

Jeu de la semaine : Leonard Cohen (and others..) can sing "Hallelujah" !

[De gauche à droite : Leonard Cohen, Alexandra Burke, Jeff Buckley et John Cale]

La modestie du canadien Leonard Cohen doit en prendre un coup. Déjà forcé à sortir de sa retraite à 74 ans par les investissements hasardeux de son conseiller financier, la reprise de l'un de ses titres fait actuellement un carton en Angleterre. Deux versions de son "Hallelujah" de 1984 se disputent en effet la première place des ventes par téléchargement en cette fin d'année. La raison en est simple : la gagnante de l'émission X-Factor (l'équivalent britannique de la Nouvelle Star), Alexandra Burke, a chanté ce titre lors de la finale et fait un tabac. Les puristes, qui ne souhaitent pas laisser la première place à une chanteuse de télé-réalité, ont entamé une campagne pour acheter la version considérée comme la plus réussie de la chanson, celle du chanteur américain Jeff Buckley (mort accidentellement en 1997). Le résultat : les deux versions se disputent la première place... au grand bénéfice des finances de Leonard Cohen qui touche bien sûr quelques royalties.

Côté parole, plusieurs versions ont été chantées, y compris par Cohen lui-même. Le texte fait référence à l'Ancien Testament, l'histoire du Roi David, notamment à sa lutte contre Saül et à ses relations adultères avec Bath-Sheba, femme d'un de ses soldats qu'il envoie à la mort. Chaque artiste insiste plus ou moins sur la dimension sexuelle de cette histoire. Référence également à Samson, qui tenait sa force de ses cheveux. [En savoir plus (in english) ici ou là]

Voici la version originale de 1984 :


Voici la version X-Factor :


Et celle de Jeff Buckley :


De nombreuses autres versions de la chanson existent dont celle de Rufus Wainwright pour le film Shrek, je vous en propose une sélection, à vous de reconnaître l'interprète. N'y figurent pas la version de Sheryl Crow, d'Allison Crowe et celle de Bono considérée comme l'une des moins réussies.

Voici la playlist :

Découvrez la playlist Hallelujah avec Leonard Cohen

[Ma source pour cet article, Guardian]

Hommage musical à Malcom X.

Malcom X en 1961.

Découvrez l'instrumental que les Skatalites consacrent à l'un des théoriciens du Black Power.

La suite est à lire sur L'Histgeobox.

Les pionniers du blues: Son House.

Son House.

Contemporain de Charley Patton et Robert Johnson, Son House est considéré comme un des pionniers du Delta blues.

Lire le portrait de cette légende du blues et écouter quelques uns de ses morceaux phares.

Chanson pour les Communards.

Les différentes étapes de la progression des Versaillais dans Paris, lors de la Semaine sanglante. (cliquez sur la carte pour agrandir). Source: Atlas-historique.net.

Proclamée le 28 mars 1871, la Commune de Paris naît du refus de la capitulation devant les Prussiens et de l'intense agitation révolutionnaire qui règne à Paris depuis la chute du Second Empire.

Lire la suite de l'artticle sur L'Histgeobox.

Les pionniers du blues 3: Mississippi John Hurt.

Partez à la découvert d'un bluesman un peu négligé de ce côté-ci de l'Atlantique:

Mississippi John Hurt.

La guerre du Congo version ska.

La riche province du Katanga (diamants, cobalt) fait sécession, bientôt suivie par le sud Kasaï (bien pourvue, elle aussi, en diamants). (Les trois cartes de l'article sont tirées de l'émission du dessous des cartes).

Ce ska survolté de l'obscur Lord Brynner permet d'évoquer la crise congolaise, ces cinq années de guerres civiles qui débutèrent quelques jours seulement après l'indépendance et ne s'achevèrent qu'avec la prise de pouvoir de Mobutu.

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Les pionniers du blues 2: Skip James.

Skip James.

Skip James est un des bluesmen les plus originaux. Ses jeux de guitare et de piano très particuliers, alliés à une voix de tête inoubliable, font de ses enregistrements des morceaux terriblement envoûtants.

La suite de l'article est à lire ici.

Aya de Yopougon : une géographie intime et subjective d'Abidjan

Aya de Yopougon, c'est un peu la Côte d'Ivoire de papa, celle du temps du "Vieux", Félix Houphoët-Boigny.

C'est cette ville et son atmosphère que nous font découvrir Marguerite Abouët et Clément Oubrerie avec cette BD absolument délicieuse.

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Odetta (1930-2008)

L'exceptionnelle chanteuse afro-américaine Odetta s'est éteinte le mardi 2 décembre 2008, à l'âge de 77 ans.Cette légende du folk a enregistré quelques morceaux d'exception tout au long de sa carrière. Elle s'est aussi fait connaître par son engagement inlassable dans le mouvement pour les droits civiques. Ainsi, lors de la marche sur Washington, le 28 août 1963, elle interprète des morceaux aux côtés de Dylan, Baez et toute la scène folk engagée.


Influence majeure pour des artistes comme Janis Joplin, ou plus récemment Tracy Chapman, l'artiste avait été invitée afin de se produire lors de l'investiture de Barack Obama, le 20 janvier prochain. La maladie en a décidé autrement.




Liens:

- Le combat de MLK en musique.

- Lutte pour les droits civiques en musique (1955-1964).

- Us civil rights singer Odetta dies.

- RIP Odetta (2 december 2008).

- Odetta passes. Des extraits de morceaux emblématiques de cette grande dame.

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Raphaël nous parle de l'espace Schengen

Le chanteur Raphaël, connu du grand public depuis son duo avec Jean-Louis Aubert ("Sur la route"), a reçu la consécration avec son troisième album : Caravane. Dans cet album, la chanson "Schengen" évoque indirectement le sort des sans-papiers confrontés à la fermeture croissante de l'Europe de l'espace Schengen.

Ecouter la chanson et en apprendre plus sur l'espace Schengen sur l'histgeobox.